Anak autis saya sulit tidur: apa yang membantu, langkah demi langkah

Mengapa anak Anda mungkin sulit tidur

Beberapa hal bisa terjadi sekaligus:

• Hari yang sibuk bagi indra. Setelah banyak suara, cahaya, dan kegiatan, tubuh anak Anda mungkin masih terlalu terjaga dan aktif untuk beristirahat.
• Rasa cemas. Takut gelap, takut sendirian, atau takut harus berhenti dari kegiatan favorit bisa membuat anak tetap terjaga.
• Jam tubuh yang berbeda. Tubuh sebagian anak autis mungkin belum merasa siap tidur pada jam yang biasa.
• Layar sebelum tidur. Ponsel, tablet, dan TV dalam satu jam terakhir sebelum tidur bisa membuat anak tetap terjaga.
• Masalah kesehatan. Rasa sakit, refluks (asam lambung naik kembali), sembelit, atau mendengkur disertai jeda napas, semuanya bisa membuat tidur terputus-putus.

Semua ini tidak berarti ada yang salah dengan anak Anda. Artinya, tidur butuh kesabaran dan rencana yang dibuat khusus untuk anak Anda.

Buat rutinitas sebelum tidur

• Pilih 4 atau 5 langkah, misalnya: mandi, memakai piyama, menyikat gigi, membaca dua buku, lampu dimatikan.
• Urutan yang sama, jam yang sama, setiap malam, termasuk akhir pekan. Anak Anda sebaiknya tahu apa yang terjadi berikutnya tanpa perlu diberi tahu.
• Tunjukkan dengan gambar. Deretan gambar untuk setiap langkah membantu anak yang belum bisa membaca mengikuti rutinitas dan melihat sudah sampai langkah keberapa dan kapan rutinitas selesai. Jika Anda memakai jadwal siap pakai yang langkahnya lebih banyak, mulailah dengan langkah-langkah yang dibutuhkan anak Anda.
• Jaga suasana tetap tenang. Tidak ada permainan kasar dan tidak ada layar. Redupkan lampu sedikit demi sedikit.
• Beri waktu. Sering kali perlu beberapa minggu sebelum rutinitas berjalan baik. Pada malam yang sulit, tetap jalankan rutinitas yang sama.

Siapkan kamar tidur yang mendukung tidur

• Gelap: pakai tirai tebal, dan tutup lampu kecil yang menyala pada perangkat elektronik.
• Sunyi: kipas angin atau suara "white noise" yang stabil, yang bisa menutupi suara-suara di rumah dan terdengar sama setiap malam.
• Sejuk, tidak panas.
• Hanya untuk tidur, jika bisa. Tempat tidur yang dipakai untuk bermain atau menonton layar pada siang hari bisa membuat anak Anda bingung tentang gunanya tempat tidur.
• Selimut berbobot: jika anak Anda suka tekanan yang kuat pada tubuhnya, tanyakan dulu kepada dokter yang menangani anak Anda atau terapis okupasinya. Berat yang aman dan cara pemakaian yang aman bergantung pada ukuran tubuh, pernapasan, dan kesehatan anak Anda.

Buat catatan tidur selama dua minggu

Selama dua minggu, catat setiap malam:

• jam anak Anda naik ke tempat tidur, dan kira-kira berapa lama sampai dia tertidur,
• setiap kali anak Anda terbangun, berapa lama, dan apa yang membangunkannya, jika Anda tahu,
• jam dia bangun di pagi hari,
• apa pun yang berbeda hari itu: tidak tidur siang, perubahan rutinitas, sakit, layar sebelum tidur.

Catatan di ponsel atau selembar kertas di samping tempat tidur sama-sama bisa dipakai. Bawa catatan ini ke dokter. Jam yang ditulis lebih bisa diandalkan daripada ingatan.

Kapan perlu ke dokter

Bawa anak Anda ke dokter yang menanganinya jika:

• anak Anda mendengkur keras, tersengal-sengal, atau berhenti bernapas sesaat saat tidur (jika anak Anda tidak bernapas, tidak bisa dibangunkan, atau mengalami kejang, hubungi nomor darurat setempat),
• anak Anda membuat gerakan di malam hari yang tampak seperti kejang, atau tampak kesakitan,
• tidur sudah menjadi masalah besar selama sebulan atau lebih, meskipun rutinitasnya sudah teratur.

Bawa catatan tidur Anda. Tanyakan kepada dokter sebelum memberikan melatonin atau obat tidur atau suplemen apa pun. Dosis dan cara pemakaiannya harus diputuskan bersama dokter yang menangani anak Anda dan dijalankan bersama rutinitas, bukan sebagai penggantinya.

Bantuan untuk waktu tidur

• Gratis: alat jadwal visual kami (dalam bahasa Inggris) memungkinkan Anda memilih rutinitas, mengubah langkah-langkahnya, lalu mencetaknya. Langkah demi langkah: cara menggunakan jadwal visual di rumah.
• Jadwal visual Getting Ready for Bed (Bersiap Tidur): memecah persiapan tidur menjadi 8 langkah bergambar yang bisa diikuti anak Anda. Ada versi anak laki-laki dan anak perempuan, masing-masing US$1,99, dalam bahasa Inggris. Ini adalah file unduhan (PDF) 2 halaman: deretan gambar dan petunjuk cara menyusunnya. Anda mencetak dan menyusunnya sendiri di rumah; tidak ada salinan cetak yang dikirim. Lihat versi anak laki-laki · Lihat versi anak perempuan
• Sleeping in My Own Bed (Tidur di Tempat Tidurku Sendiri): memakai cerita pendek bergambar untuk mengajari anak Anda tidur di tempat tidurnya sendiri, dan dilengkapi panduan cara mengajarkannya. US$9,99, dalam bahasa Inggris. Ini adalah unduhan (file PDF); tidak ada salinan cetak yang dikirim. Lihat Sleeping in My Own Bed
• Rencana 4 minggu di rumah, gratis: mulai di sini jika anak Anda baru saja didiagnosis.

Halaman ini berisi informasi umum, bukan nasihat medis. Bicarakan tentang anak Anda dengan dokter yang menangani anak Anda.