Comment préparer mon enfant autiste à la rentrée scolaire ?

Comment préparer mon enfant à la nouvelle salle, au nouvel enseignant et au bus ?

• Demandez à l'école une courte visite avant le premier jour. Même quinze minutes dans la salle vide comptent.
• Rencontrez l'enseignant si vous le pouvez, et demandez si votre enfant peut s'asseoir à son bureau, accrocher son sac à son crochet et voir où se trouvent les toilettes.
• Demandez à un membre du personnel de prendre quelques photos : la salle de classe, l'enseignant, le bus ou l'endroit où la voiture dépose les enfants, et le chemin de cet endroit jusqu'à la porte. Imprimez-les ou mettez-les sur une tablette, pour que votre enfant puisse les regarder comme on regarde une carte avant un voyage.
• Si une visite n'est pas possible, demandez plutôt une visite filmée.

Des images connues transforment un inconnu vide en quelque chose que votre enfant a déjà vu, et l'inconnu est la plus grande part de ce qui rend un premier jour difficile.

Comment faire un compte à rebours et s'exercer à la nouvelle matinée ?

• Faites un compte à rebours que votre enfant peut voir : une chaîne en anneaux de papier, un calendrier où l'on barre les jours, ou une application simple. Votre enfant voit le temps passer au lieu de seulement entendre « bientôt ». Comptez à rebours la dernière semaine ou les deux dernières, et marquez bien le premier jour.
• Exercez-vous une ou deux fois à la vraie matinée pendant cette semaine : l'heure du lever, les vêtements, le petit-déjeuner, le trajet à pied jusqu'à l'arrêt de bus ou jusqu'à la voiture, à la vraie heure de la journée. Le but est que ce soit familier, pas parfait.
• Si les matins se sont relâchés pendant les vacances, décalez l'heure du coucher et du lever de quinze minutes tous les quelques jours, plutôt que d'un seul coup.

Voir comment utiliser un emploi du temps visuel à la maison pour un emploi du temps en images de la nouvelle matinée.

Que mettre sur une fiche d'une page pour le nouvel enseignant ?

Gardez une seule page, avec l'essentiel, pas tout le dossier :

• Ce qui aide : les mots ou les soutiens qui calment votre enfant, un sujet favori qui lance une conversation, la façon dont votre enfant comprend le mieux les consignes.
• Ce qu'il faut éviter : les bruits, les textures ou les phrases précis qui causent toujours de la détresse.
• Les premiers signes de stress : comment votre enfant montre son stress avant que cela devienne une réaction plus grosse. Un enseignant qui repère le premier signe peut souvent éviter le reste.
• Qui appeler, et dans quel ordre, avec un numéro où l'on répond vraiment pendant les heures d'école.

Apportez deux exemplaires, un pour l'enseignant et un pour le secrétariat de l'école, et proposez de la parcourir ensemble la première semaine plutôt que de simplement la déposer.

Comment m'assurer que la nouvelle équipe a le plan de soutien de mon enfant ?

Ne comptez pas sur les dossiers pour se transmettre tout seuls d'une école à l'autre, ni même d'une classe à l'autre dans le même bâtiment.

• Aux États-Unis, selon la loi fédérale sur l'éducation spécialisée (IDEA), quand un enfant change d'école, la nouvelle école doit prendre des mesures raisonnables pour obtenir rapidement le dossier de l'enfant, y compris l'IEP, et l'école précédente doit répondre rapidement. Demandez par écrit au nouvel enseignant et à la personne qui coordonne le soutien (case manager), avant le premier jour, s'ils ont l'IEP ou le plan 504 à jour et s'ils l'ont lu. Si votre enfant a changé de district, adressez-vous directement aux services d'éducation spécialisée de l'ancien et du nouveau district.
• En dehors des États-Unis, demandez directement aux deux écoles comment les dossiers et les plans de soutien passent de l'une à l'autre, et demandez au nouvel enseignant, avant le premier jour, s'il a le plan de votre enfant et s'il l'a lu.

Un plan que la nouvelle équipe n'a pas encore lu ne fonctionne pas pour votre enfant, pas là où cela compte.

Que signifie une première semaine difficile, et que ne signifie-t-elle pas ?

Une première semaine difficile veut généralement dire que la routine est nouvelle, pas que l'école ne convient pas à votre enfant ni qu'il ne peut pas gérer l'école.

• Attendez-vous à plus de fatigue, à plus de crises après l'école, et à moins d'envie de raconter la journée, même les jours qui se sont bien passés.
• Prévoyez un temps calme après l'école avant les devoirs, les tâches ménagères ou les questions : une collation, un moment de calme, une activité préférée, sans compte rendu à faire.
• Demandez à l'enseignant un court mot chaque jour pendant les deux premières semaines, pour ne pas avoir à deviner, mais ne jugez pas toute l'année sur le troisième ou le quatrième jour.
• Si les jours difficiles restent aussi difficiles après deux ou trois semaines, parlez-en à l'enseignant et, pour toute inquiétude sur la santé ou le développement de votre enfant, au médecin de votre enfant.

À faire dès aujourd'hui

• Demandez une courte visite de l'école et une rencontre avec le nouvel enseignant avant le premier jour.
• Demandez des photos de la salle, de l'enseignant, du bus et du trajet, à regarder à la maison.
• Faites un compte à rebours que votre enfant peut voir, et exercez-vous une ou deux fois à la vraie matinée la semaine d'avant.
• Écrivez une fiche d'une page pour l'enseignant : ce qui aide, ce qu'il faut éviter, les premiers signes de stress et qui appeler.

Des outils que les familles utilisent pour cela

• Gratuit : faites un emploi du temps en images pour la nouvelle matinée avec notre outil gratuit d'emploi du temps visuel.
• Emploi du temps en images Getting Ready for School (Se préparer pour l'école), version garçon ou fille : se préparer pour l'école en 8 étapes en images que votre enfant peut suivre. 1,99 $ US, en anglais. C'est un fichier de 2 pages (PDF) à télécharger et à imprimer chez vous ; aucun exemplaire imprimé n'est envoyé. Version garçon · Version fille

Sources

• U.S. Department of Education: Individuals with Disabilities Education Act (IDEA).

Cette page donne des informations générales, pas un avis médical. Parlez de la situation de votre enfant avec son médecin.